"Caras crianças, venho por este meio informá-las da minha decisão de terminar, de forma unilateral, o contrato verbal efetuado convosco e que tenho vindo a honrar de há uns séculos a esta parte."

Foi assim que o mundo recebeu a notícia: em choque e com a certeza de que a carta foi escrita por um advogado.

À hora de fecho desta edição, ainda não tínhamos conseguido chegar à fala com o próprio, mas fontes próximas da Lapónia confirmam que "o velho já não está pra isto".

Contrariamente ao pressuposto, a visita aos milhões de casas numa única noite não é conseguida apenas "por magia" e involve um esforço logístico cada vez maior. "Só em papelada e taxas aduaneiras é uma dor de cabeça," confidenciou um dos elfos, que preferiu permanecer no anonimato por medo de quebrar a cláusula de confidencialidade do contrato coletivo de trabalho a que está sujeito.

Na anterior época festiva, correram rumores de que a Senhora Natal estaria a pressionar o marido a conseguir a reforma antecipada para ambos poderem gozar os seus "últimos anos bons" numa caravana pelo barlavento Algarvio, boatos esses que o seu agente depressa veio a público desmentir.

Há, no entanto, uma ruidosa fação que insiste que o Homem de Vermelho está, propositadamente, a boicotar as festividades como forma de protesto às últimas... décadas da Humanidade.

Seja qual for a razão, este Natal será o primeiro, desde há muito tempo, sem quaisquer presentes debaixo da árvore* e parece a esta redação que 2023 marcará o fim de uma era.

*Isto, claro, sem contar com as prendas que compramos uns aos outros, ou com as casas onde já não havia a possibilidade de as comprar, e excluíndo quem não segue esta tradição. Mas, ainda assim, vai ser chato.